http://www.innoros.ru/publications/foreign-innovations/15/mikroskop-dlya-izucheniya-atomov

Электронные устройства с каждым днем становятся все меньше, соответственно, теряют в размерах и их комплектующие. Теперь для работы с ними требуется специальное оборудование. В Великобритании для этих целей (и не только для них) разработали мощный электронный микроскоп SuperSTEM.

Создание SuperSTEM спонсировал Совет исследований инженерных и физических наук (EPSRC), и при его поддержке было произведено всего три подобных микроскопа. Последнее устройство под названием Nion Hermes Scanning Transmission Electron Microscope было представлено публике в прошлом месяце, и его стоимость составила 5,5 млн долларов.

"По сути, мы можем рассматривать под микроскопом любые материалы, вплоть до каждого атома и атомной цепочки, составляющих их", – заявил Квентин Рамасс (Quentin Ramasse), директор по научным исследованиям лаборатории SuperSTEM lab.

Такая технология гораздо эффективнее, поскольку в данном микроскопе используются лучи электронов, а не фотонов, как в обычном микроскопе. Поскольку длина волны электронов короче, чем у фотонов, можно получить гораздо лучшее разрешение и приближение.

Где же будет использоваться новая технология? Рамасс отмечает, что данный микроскоп будет полезен при разработке миниатюрных электронных устройств, например при создании микротранзисторов и полупроводников.

А еще такой микроскоп пригодится в области разработки материалов, где изменение количества атомов может значительно поменять их особенности. Безусловно, таким материалом является графен: если немного поменять его структуру, то он приобретет потенциально новые свойства. Еще одна область применения микроскопа – наномедицина. Медики смогут отслеживать, доставляет ли наночастица лекарственные вещества в нужную часть организма, или они "теряются по пути".

Кстати, химия и биология – это очевидные схемы применения микроскопа. Но создатели устройства утверждают, что это далеко не предел: можно, например, изучать кристаллическую структуру частичек пыли с метеоритов.