en.wikipedia.org/wiki/Alternative_energy

История
Экономисты-историки исследовали ключевые переходы к альтернативным источникам энергии и считают что они приводят к значительным экономическим изменениям [8][9][10]. Перед переходом к альтернативному источнику энергии снабжение основным типом энергии становилось нестабильным и сопровождалось быстрым ростом цен на энергию.
Уголь как альтернатива древесине:
В позднем средневековье уголь стал новым альтернативным топливом спасшим человеческое общество от чрезмерного использования доминирующего топлива — древесины. Вырубка лесов привела к дефициту древесины и на выручку пришел битумный уголь. Историк Норман Ф. Кантор рассказывает как это было:
«Европейцы жили посреди обширных лесов в течение ранних столетий средневековья. После 1250 года они настолько вырубили леса, что к 1500 году древесины стало не хватать для обогрева и приготовления пищи … К 1500 году Европа была на краю топливной и продовольственной катастрофы от которой она была спасена в шестнадцатом веке только благодаря сжиганию битумного угля и выращиванию картофеля и кукурузы» [11].
Нефть как альтернатива китовому жиру
Китовый жир (ворвань) был доминирующей формой смазки и топлива для ламп в начале 19 века, но сокращение популяции китов к середине века привело к резкому росту цены на китовый жир, что подготовило переход на нефть, первое коммерческое применение которой имело место в штате Пенсильвания в 1859 году [12].
Этиловый спирт как альтернатива ископаемым видам топлива
Основная статья: Этиловый спирт как топливо
В 1917 году Александр Грэхэм Бэлл призывал к использованию этилового спирта произведенного из пшеницы и других пищевых продуктов как альтернативу углю и нефти, утверждая что мир еще не скоро истощит запасы этих видов топлива. Для Бэлла проблемой, которая требовала альтернативного решения было отсутствие возобновляемости ортодоксальных источников энергии [13]. Начиная с 1970х годов Бразилия ввела программу по использованию этилового спирта как топлива которая позволила ей стать вторым по величине в мире производителем этилового спирта (после США) и крупнейшим мировым экспортером.

ОРИГИНАЛ:

History
Historians of economies have examined the key transitions to alternative energies and regard the transitions as pivotal in bringing about significant economic change.[8][9][10] Prior to the shift to an alternative energy, supplies of the dominant energy type became erratic, accompanied by rapid increases in energy prices.
Coal as an alternative to wood
In the late medieval period, coal was the new alternative fuel to save the society from overuse of the dominant fuel, wood. The deforestation had resulted in shortage of wood, at that time soft coal appeared as a savior. Historian Norman F. Cantor describes how:
    "Europeans had lived in the midst of vast forests throughout the earlier medieval centuries. After 1250 they became so skilled at deforestation that by 1500 AD they were running short of wood for heating and cooking... By 1500 Europe was on the edge of a fuel and nutritional disaster, [from] which it was saved in the sixteenth century only by the burning of soft coal and the cultivation of potatoes and maize. "[11]
Petroleum as an alternative to whale oil
Whale oil was the dominant form of lubrication and fuel for lamps in the early 19th century, but the depletion of the whale stocks by mid century caused whale oil prices to skyrocket setting the stage for the adoption of petroleum which was first commercialized in Pennsylvania in 1859.[12]
Ethanol as an alternative to fossil fuels
Main article: Ethanol fuel
In 1917, Alexander Graham Bell advocated ethanol from corn, wheat and other foods as an alternative to coal and oil, stating that the world was in measurable distance of depleting these fuels. For Bell, the problem requiring an alternative was lack of renewability of orthodox energy sources.[13] Since the 1970s, Brazil has had an ethanol fuel program which has allowed the country to become the world's second largest producer of ethanol (after the United States) and the world's largest exporter.